Lá no Oeste - 2ª parte (que, na realidade, é a 1ª parte)

O culto Mariano do senhor Valente vem desde aquele dia da festa na colectividade, aquele em que se assou um porco logo ali no Largo da Palmeira e que a Rosa levou as vinte e duas tacinhas de arroz doce para a sobremesa. A farra ia bem animada nesse dia, o vinho tinto  corria a rodos, a música da Ágata trazia alegria às gentes, a Dona Adelaide dançava com a Gorete, umas desenvergonhadas já se sabe, e os homens, encostados ao tractor, falavam sobre o penalti anulado no jogo da bola do dia anterior e como essa decisão tinha dado cabo do campeonato. Só a Dona Rosa, copo de plástico na mão, parecia não se divertir. Estava cismada que alguém andava a surripiar o arroz doce. Disso mesmo deu nota ao senhor Valente, disse-lhe que, quando chegasse a altura da sobremesa, as vinte e duas tacinhas que já não eram assim grande fartura, iam parecer coisa pouca e que eles iam ficar falados, haviam de lhes chamar somíticos e até coisas piores. O senhor Valente, dispensou-a com um aceno de mão ao mesmo tempo que disse:

- Oh mulher, quando chegar a sobremesa já ninguém sabe de que terra é, quanto mais contar tacinhas...

Mas a Rosa não descansou, aquilo não lhe saia da cabeça, o melhor era ir contá-las, só por causa das tosses. E assim fez, foi lá dentro como quem não quer a coisa, voltou a encher o copo para disfarçar, bebeu-o todo para ocultar os seus intentos e pôs-se a contar. 

-... dezoito, dezanove, vinte, vinte e uma... c'um catano! Lá está, já faltava uma!

Foi nesse exacto momento, no momento em que a Rosa constatou que tinha sido vítima de furto de arroz doce, que lhe apareceu a Nossa Senhora. A Rosa reconheceu-A logo, trazia o manto azul, o debruado a oiro, igualzinho ao da Igreja matriz e, não havia dúvidas, era mesmo Ela! Ora a Rosa, arreliada que estava com a situação do arroz doce, e não obstante a inusitada interlocutora, aproveitou a oportunidade para confidenciar à Nossa Senhora as suas apoquentações. Que parecia impossível, que ela tinha a certeza que eram vinte e duas tacinhas e agora, tinha estado a contar, e só estavam lá vinte e uma! E o que é que as pessoas iam dizer...

E a Nossa Senhora, consternada, acenou com a sua doce cabeça ao confirmar que realmente faltava uma tacinha e, sem que nada o fizesse esperar, deu dois passos em frente, curvou-se em direcção à Rosa, pôs a mão em conchinha e sussurrou-lhe logo ali ao ouvido "O" segredo, deu-lhe de bandeja o nome da ladrona (disse mesmo assim: "ladrona"):

- Foi a Isilda, a lá de cima, do moinho!

E a Rosa, ouvindo da boca da Nossa Senhora a confirmação de todas as suas suspeitas, abalou em direcção ao senhor Valente, não sem antes pedir à Nossa Senhora que lhe deitasse um olhinho pelo arroz doce, não fosse a malvada da Isilda tentar de novo.

Ora, chegada à beira do senhor Valente, a Rosa hesitou, sem saber bem que notícia lhe havia de dar primeiro: se o nome da ladrona, se o facto de ter sido a Nossa Senhora a revelar-lhe o segredo. E, então, como não se decidia, resolveu dizer tudo de uma vez:

- Oh Valente, apareceu-me a Nossa Senhora e diz que foi a Isilda que se aviou com o nosso arroz doce.

Ora, o senhor Valente quis logo saber onde andava a Nossa Senhora, que também A queria ver, que não é todos os dias que se tem oportunidade. E logo ali, na festa da colectividade... via-se logo que ela era uma "pessoa" dada. E a Rosa, ralada que ainda estava com a escassez de arroz doce, logo acrescentou que realmente tinha sido uma sorte, que assim que os outros soubessem que a Nossa Senhora lhe tinha aparecido, nem se iam lembrar de contar as tacinhas. 

Apesar de mais ninguém ter tido a sorte de ver a Nossa Senhora, e depois do rebuliço que a notícia causou, a festa ficou conhecida nos anais desta aldeia como a festa d'O Segredo do Oeste e o senhor Valente, corado do vinho e de orgulho, tomando a aparição como sua, porque, lá está, se são casados é para o bem e para o mal, e uma aparição sempre é uma aparição, desde logo declarou que seria ele a ir a Fátima para de lá trazer uma Nossa Senhora de manto azul, à medida da fé da sua família.